―今回の『VENUS』展ですが、まずこのVENUSシリーズのコンセプトとはどのようなものでしょう？

天野：簡単に言うと、自分が可愛いと思うもの、綺麗なものを描いている、ということなんですね。その“可愛いものは”なにか？ 理想のVENUSとは？をずっと研究をしているとも言える。VENUSは女神なので、大げさですが阿弥陀菩薩のようなものだとも考えていて。毎回うまく描けたと思っても、終わりがないんですけどね。

―VENUSを生み出した30代の初めからずっと探求されているわけですね。

天野：そうですね。（個展の度に）完璧、と思うんですけどね。全力で命をかけて描いているんですけど、次はこんな風に描いてみたい、という欲求が出てくる。その繰り返しで。だから（PARCO GALLERYでの個展が）今の到達点でベスト。

―最新作が最高作？

天野：最新が最良。ポルシェと同じです（笑）。もちろん過去の作品があっての積み上げなんですけどね。

―今回の展示は、先月まで開催されていた渋谷のPARCO MUSEUM TOKYOからの巡回、ではなく描き下ろしの新作がメイン。しかも大型作品が軸で、150号の作品が4点あります。

天野：そうなんです。気合いを感じてもらえたら嬉しいけど。絵はどんどん大きくなっていますね。その反動で小さい絵も描かないと、と思ってるくらい。（サイズが大きいと）ディティールにこだわれることもあって。大きいと展示も移動も大変なんですが、みんなが大事にしてくれるかな？という気持ちもあって。でも、これからもっと大きくなるかもしれない。狭いアトリエなので、今はこれがギリギリ（笑）

―今回の個展では平面作品のみならず、ブロンズと真鍮、２つのゴールドの立体作品が会場の中央で輝いています。いわばVENUSの涅槃(ねはん)像？

天野：僕はもともと彫刻をやりたくて。これらは（VENUSが）絵から飛び出した、と。ほんとは全部、金で作りたかったんですけどね（笑）。予算がかかり過ぎるので。この２作品も毎日、鏡面磨きを施しているんですが、本当にピカピカにするなら、プロのポリッシャーでも１年はかかるらしいです。